Description:

Giovanni Battista Salvia, known as Sassoferrato
1609 - 1685
Praying Mary
Oil on canvas
31 x 23.5 cm, with frame 48.5 x 42 cm
Provenance: European private collection, auctioned by the Dorotheum (Old Masters I, 2022, Lot No. 109), since then in the Vienna private collection of Dr. Adrian Hollaender

Hollaender Collection
This collection of renowned Old Masters, built up over many years with both expertise and good taste, comes from the home of the well - known Viennese lawyer, author (e.g., "Pavarotti - Addio Luciano," "Legends and Stars of Opera"), and cultural manager Dr. Adrian Hollaender.
Having grown up in a distinctly artistic environment, where his parents—the actress and artist manager Univ. - Prof. Ariane Hollaender - Calix, and the legendary long - time director of the Vienna State Opera, Ioan Holender, stood out as avid art lovers and collectors, Dr. Adrian Hollaender established himself as a collector of outstanding masterpieces of painting.
His collection, now being offered exclusively for auction at Tiberius Auction House, comprises select works by famous Italian masters, such as Andrea Vaccaro’s well - known Old Testament painting “Abraham dismissing Hagar and Ishmael,” which bears his monogram; Sassoferrato’s atmospheric “Madonna in Prayer” or old Venetian masterpieces by Nicolò Bambini and Francesco Corneliani and the legendary Il Mirandolese, through impressive portraits by the Turin master painter La Clementina, to Dutch masters such as van Goyen and Pieter Wtewael, as well as, as special additions, an old French tapestry and a typical Matisse.

Giovanni Battista Salvi, better known by the name of his birthplace, Sassoferrato in the Marche region, is one of the most significant representatives of 17th - century classical painting in Italy. After his initial training with his father, he stayed in Rome, where he joined Domenichino’s workshop. There he came into direct contact with the art of the Carracci and Guido Reni, whose influence, as well as his intensive engagement with the High Renaissance—particularly with Raphael—had a lasting impact on his work. Sassoferrato’s painting is characterized by a deliberately archaic, idealized formal language that aims for clarity, harmony, and a timeless beauty. While he was also esteemed as a portraitist, he achieved fame above all for his highly refined religious devotional paintings, which were intended for private use and are characterized by their quiet, contemplative intimacy.
The motif of the praying Madonna is one of the central and most frequently recurring subjects in Sassoferrato’s oeuvre. At a time when the cult of Mary was experiencing a new intensity in the wake of the Counter - Reformation, such devotional images enjoyed great popularity. The reduction to the essentials—the isolated figure of Mary in prayer—intensifies the religious impact and invites the viewer to inner reflection. Numerous versions of this motif have survived, for example in public collections such as the Pinacoteca Comunale in Cesena (Inv. No. 38) as well as a variant in the Musée Granet in Aix - en - Provence (Inv. No. 860 - I - 373). The present painting has already been exhibited at the Dorotheum and subjected to art - historical analysis.
This painting depicts Mary in three - quarter profile, her gaze directed upward. She wears a red robe, over which her characteristic blue cloak is draped, while a white veil completely covers her head and falls down onto her shoulders. The color scheme has symbolic significance: the red of her robe refers to the humanity and suffering of Christ; the blue of the cloak traditionally represents her heavenly dignity; while the white veil symbolizes purity and humility. Her completely veiled hair underscores her state of prayer and inner contemplation.
Her hands are raised in prayer before her chest, with her fingertips gently touching—a motif of quiet devotion. Her gaze is directed toward heaven, suggesting a direct dialogue with God. A focused beam of light pierces the dark background and highlights Mary’s face. Her delicate features stand out, finely modeled: narrow, gently arched eyebrows, large almond - shaped eyes, a small, slightly rounded nose with a fine philtrum, a full, slightly parted mouth, as well as a delicate chin and rosy cheeks. The flesh - tone painting is of exceptional delicacy, as are the carefully rendered hands with their finely detailed fingernails. The texture of the garments is also rendered with great care—softly shimmering and draped in fine, elegant folds.
Sassoferrato’s works captivate with their technical perfection, the smooth, almost enamel - like application of paint, and the deliberate reduction to a clear, idealized form. His paintings combine a return to the classical harmony of the Renaissance with the spiritual intensity of the Baroque. Especially in his small - format devotional paintings, he achieves a particular depth of expression and interiority that makes his works among the most impressive examples of 17th - century religious painting to this day.



Giovanni Battista Salvia, genannt Sassoferrato
1609 - 1685
Betende Maria
Öl auf Leinwand
31 x 23,5 cm, mit Rahmen 48,5 x 42 cm
Provenienz: europäische Privatsammlung, Versteigerung durch das Dorotheum (Alte Meister I, 2022, Lot Nr. 109), seither in Wiener Privatsammlung Dr. Adrian Hollaender

Sammlung Hollaender
Die in ebenso fachkundiger wie geschmackvoller Weise jahrelang aufgebaute Sammlung renommierter Alter Meister entstammt dem Hause des bekannten Wiener Rechtsanwalts, Buchautors (z.B. "Pavarotti - Addio Luciano", "Legenden und Stars der Oper") und Kulturmanagers Dr. Adrian Hollaender.
Aufgewachsen in einem betont künstlerischen Umfeld, in dem schon seine Eltern, die Schauspielerin und Künstlermanagerin Univ.-Prof. Ariane Hollaender-Calix, und der legendäre langjährige Wiener Staatsoperndirektor Ioan Holender, als ausgeprägte Kunstfreunde und Sammlernaturen hervortraten, entwickelte sich Dr. Adrian Hollaender im Laufe der Jahre zu einem ebenso passionierten wie qualifizierten Sammler herausragender Meisterwerke der Malerei.
Seine nunmehr exklusiv beim Auktionshaus Tiberius zur Versteigerung gelangende Sammlung umfasst ausgesuchte Werke berühmter italienischer Meister, so etwa Andrea Vaccaros bekanntes von ihm monogrammiertes alttestamentarisches Bild "Abraham dismissing Hagar and Ishmael", Sassoferratos stimmungsvolle "Madonna in prayer" oder altvenezianische Meisterwerke von Nicolò Bambini und Francesco Corneliani und den legendären Il Mirandolese über eindrucksvolle Portraits der Turiner Meistermalerin La Clementina, bis hin zu holländischen Meistern wie van Goyen und Pieter Wtewael, sowie als besondere Zugaben eine altfranzösische Tapisserie und einen typischen Matisse.

Giovanni Battista Salvi, besser bekannt unter dem Namen seiner Geburtsstadt Sassoferrato in den Marken, zählt zu den bedeutendsten Vertretern der klassizistischen Malerei des 17. Jahrhunderts in Italien. Nach seiner ersten Ausbildung bei seinem Vater hielt er sich in Rom auf, wo er in die Werkstatt Domenichinos eintrat. Dort kam er in direkten Kontakt mit der Kunst der Carracci und Guido Renis, deren Einfluss ebenso wie die intensive Auseinandersetzung mit der Hochrenaissance – insbesondere mit Raffael – sein Werk nachhaltig prägten. Sassoferratos Malerei zeichnet sich durch eine bewusst archaisierende, idealisierte Formensprache aus, die auf Klarheit, Harmonie und eine zeitlose Schönheit abzielt. Während er auch als Porträtist geschätzt wurde, erlangte er vor allem Ruhm durch seine hochverfeinerten religiösen Andachtsbilder, die für den privaten Gebrauch bestimmt waren und sich durch ihre stille, kontemplative Intimität auszeichnen.
Das Motiv der betenden Madonna gehört zu den zentralen und am häufigsten wiederholten Sujets im Œuvre Sassoferratos. In einer Zeit, in der der Marienkult im Zuge der Gegenreformation eine neue Intensität erfuhr, erfreuten sich solche Andachtsbilder großer Beliebtheit. Die Reduktion auf das Wesentliche – die isolierte Figur Mariens im Gebet – verstärkt die religiöse Wirkung und lädt den Betrachter zur inneren Einkehr ein. Zahlreiche Versionen dieses Motivs sind überliefert, beispielsweise in öffentlichen Sammlungen wie der Pinacoteca Comunale in Cesena (Inv.-Nr. 38) sowie auch eine Variante im Musée Granet in Aix-en-Provence (Inv.-Nr. 860-I-373). Das vorliegende Gemälde wurde bereits im Dorotheum präsentiert und kunsthistorisch untersucht.
Das vorliegende Gemälde zeigt Maria in einem Dreiviertelprofil, den Blick nach oben gerichtet. Sie trägt ein rotes Gewand, über das sich ihr charakteristischer blauer Mantel legt, während ein weißer Schleier ihr Haupt vollständig bedeckt und auf die Schultern herabfällt. Die Farbgebung ist von symbolischer Bedeutung: Das Rot ihres Gewandes verweist auf die Menschlichkeit und das Leiden Christi, das Blau des Mantels steht traditionell für ihre himmlische Würde, während der weiße Schleier Reinheit und Demut symbolisiert. Das vollständig verhüllte Haar unterstreicht den Zustand des Gebets und der inneren Versenkung.
Die Hände sind vor der Brust zum Gebet erhoben, wobei sich die Fingerspitzen sanft berühren – ein Motiv stiller Andacht. Ihr Blick ist gen Himmel gerichtet und suggeriert eine unmittelbare Zwiesprache mit Gott. Ein gezielter Lichtstrahl durchbricht den dunklen Hintergrund und hebt das Antlitz Mariens hervor. Fein modelliert treten ihre zarten Gesichtszüge hervor: schmale, sanft geschwungene Augenbrauen, große mandelförmige Augen, eine kleine, leicht gerundete Nase mit feinem Philtrum, ein voller, leicht geöffneter Mund sowie ein zartes Kinn und rosige Wangen. Die Inkarnatmalerei ist von außergewöhnlicher Feinheit, ebenso die sorgfältig ausgeführten Hände mit ihren differenziert dargestellten Fingernägeln. Auch die Stofflichkeit der Gewänder ist mit großer Sorgfalt wiedergegeben – weich schimmernd und in feinen, eleganten Falten gelegt.
Sassoferratos Werke bestechen durch ihre technische Perfektion, den glatten, fast emailartigen Farbauftrag und die bewusste Reduktion auf eine klare, idealisierte Form. Seine Bilder verbinden eine Rückbesinnung auf die klassische Harmonie der Renaissance mit der spirituellen Intensität des Barock. Gerade in seinen kleinformatigen Andachtsbildern erreicht er eine besondere Dichte an Ausdruck und Innerlichkeit, die seine Gemälde bis heute zu den eindrucksvollsten Beispielen religiöser Malerei des 17. Jahrhunderts zählen lässt.



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